Zorii crestinismului - Robert Knapp - Editura Humanitas

Din Antichitatea greco-romana ne-au ramas in special marturiile politicienilor, generalilor si oratorilor - elitele vremii. Acestea ofera o perspectiva inevitabil subiectiva, limitata si partinitoare. In schimb, istoria primelor generatii crestine a fost in mare masura modelata de oamenii simpli si fara invatatura. Pe langa actele oficiale si scrisorile inaltilor functionari ai imperiului, istoria crestinismului timpuriu este completata de aceste voci care ne ofera o privire concreta asupra realitatii cotidiene. "Zorii crestinismului" valorifica aceste surse pentru a ne proiecta in viata de zi cu zi a oamenilor obisnuiti. In fata greutatilor zilnice, cautand disperati orice forma de ajutor, acestia isi puneau increderea in fortele supranaturalului, in ajutorul divin sau in minuni. Dintre zeii si religiile aflate in competitie in spatiul Mediteranei Rasaritene, ei le alegeau pe cele care le ofereau cele mai mari sperante. Clasicistul Robert Knapp reconstituie fascinanta poveste a nasterii si raspandirii crestinismului in primele doua secole, pornind de jos in sus, de la marturiile celor care au pus bazele noii religii.

Primii crestini aveau multe in comun cu lumea politeista din jurul lor. Exista totusi diferente notabile, cum ar fi opozitia fata de avort si abandonarea nou-nascutilor nedoriti. Normele lor privind familia, onestitatea si loialitatea erau in consonanta cu cele din societatea politeista, desi adesea incalcate in practica. Crestinii si politeistii impartaseau atitudini similare fata de puterile supranaturale, precum importanta cultului, restrictiile alimentare si zilele sacre. Aveau, de asemenea, aceeasi limba si cultura. Crestinii nu aveau semne fizice distinctive fata de vecinii lor, nu purtau haine diferite si, in general, mancau aceleasi alimente, cu exceptia celor inchinate idolilor. Nu erau separati geografic si nu aveau locuri de intalnire arhitectural distincte. In multe cazuri, crestinii erau, probabil, invizibili in peisajul social. - Robert Knapp

ROBERT KNAPP (1946–2023), istoric si clasicist de prestigiu, a predat timp de peste treizeci de ani istorie antica la Universitatea California, Berkeley. A publicat studii despre istoria Greciei antice si a Imperiului Roman, printre care: Aspects of the Roman Experience in Iberia, 206– 100 B.C. (1980), Finis Rei Publicae: Eyewitnesses to the End of the Roman Republic (1999), Roman Córdoba (2011), Invisible Romans (2011, in curs de aparitie la Humanitas).